5 librerías fascinantes de Londres que no te puedes perder visitar.
Londres, conocida por su rica historia cultural y literaria, es un paraíso para los amantes de los libros. La ciudad alberga una amplia variedad de librerías, desde pequeñas tiendas independientes hasta grandes cadenas que satisfacen todos los gustos. Recorrerlas es más que una experiencia de compra: es un viaje que combina la estética, la historia y la pasión por la lectura. Aquí te presento cinco librerías que no debes perderte si visitas Londres, cada una con su propio encanto y características únicas.
1. Word on the Water: un barco lleno de historias
Lo que hace especial a “Word on the Water” no es solo la calidad de los libros que ofrece, sino el entorno en el que se encuentra. Este barco holandés del siglo pasado navegaba llevando literatura a diversas zonas, pero en 2011 su tripulación decidió establecer un amarre fijo en el Regent’s Canal, una de las áreas más vibrantes de Londres, Coal Drops Yard. Aquí, esta tienda flotante se ha convertido en un lugar bohemio y lleno de fantasía.
Lo primero que te sorprenderá es su aspecto exterior, lleno de plantas y adornos que crean un ambiente acogedor. Pero lo mejor está al entrar: una vez dentro, te sumerges en un espacio donde las estanterías repletas de libros antiguos y nuevos te invitan a perderte. La ambientación, con muebles vintage, alfombras y una atmósfera perfumada con palo santo, hace de esta librería un lugar único.
Aquí puedes encontrar libros para todos los gustos, desde novelas clásicas hasta vanguardistas, en la sección llamada “books needed”, donde convergen títulos diversos. Además, si tienes suerte, puedes toparte con alguna actividad cultural, como pequeños conciertos en la cubierta del barco. El hecho de que el barco también cuente con una sección para niños hace que sea un lugar ideal para cualquier lector, sin importar su edad. Sin duda, es un sitio que no puedes dejar de visitar si buscas una experiencia literaria diferente.
Ubicación: Regent’s Canal, cerca de Coal Drops Yard.
2. Hatchard’s: la librería más antigua
Hatchard’s no solo es famosa por ser la librería más antigua de Londres, fundada en 1797, sino también por haber sido un centro de reunión para intelectuales. Su fundador, John Hatchard, se dedicó a promover publicaciones críticas y en contra de la esclavitud, lo que atrajo a grandes personalidades como Virginia Woolf. De hecho, Woolf ambientó en esta librería algunas de las escenas de su novela “La señora Dalloway”.
La librería está ubicada en Piccadilly, una de las zonas más céntricas y conocidas de Londres, y su interior refleja su rica historia. Subir y bajar por sus escaleras alfombradas y señoriales es como hacer un viaje en el tiempo. Entre sus secciones, destacan pequeñas tarjetas escritas a mano con reseñas personalizadas de los libros, lo que añade un toque personal y único.
Una particularidad de Hatchard’s es su servicio de suscripción, donde cada mes se envían paquetes envueltos en papel madera con una selección curada de libros. Esto refuerza la conexión que la librería tiene con sus clientes, ofreciendo una experiencia más íntima y reflexiva que otras tiendas de libros.
Ubicación: 187 Piccadilly, Londres.
3. Maison Assouline: un lujo literario
Maison Assouline es un espacio que eleva la idea de una librería a otro nivel. Se trata de un lugar exclusivo, donde los libros son tratados como objetos de arte. La librería, que también alberga un elegante bar, está especializada en ediciones de lujo, muchas de ellas hechas a medida para marcas o países.
Al ingresar, te sorprenderá el diseño del espacio, con grandes ventanales y una decoración que recuerda a las clásicas casas señoriales. Aquí, algunos libros no están a la venta, sino que se exponen como piezas artísticas, y para hojear ciertos ejemplares, se requiere usar guantes blancos. Las temáticas varían, pero destacan las ediciones sobre moda, viajes y diseño.
Una visita a Maison Assouline no estaría completa sin pasar por el Swans Bar, donde se sirven cócteles en un ambiente que parece sacado de una película. Y, si eres amante de los detalles curiosos, no dejes de visitar el baño: su decoración única con motivos de cebras es perfecta para una selfie.
Ubicación: 196A Piccadilly, Londres.
4. Primrose Hill Books: la joya del vecindario
Primrose Hill Books es una librería encantadora ubicada en una calle tranquila y pintoresca. Su fachada azul eléctrico no pasa desapercibida entre las casas victorianas que la rodean. Desde hace más de 30 años, esta librería independiente ha sido un pilar en el barrio, ofreciendo una experiencia cercana y personal.
A diferencia de otras librerías más comerciales, Primrose Hill Books se destaca por su sencillez y su carácter acogedor. Aunque venden libros nuevos, también tienen una sección de libros usados en cestas afuera de la tienda, lo que le añade un toque de mercado de pulgas, ideal para encontrar joyas a precios accesibles.
La librería se encuentra cerca del parque Primrose Hill, desde donde puedes disfrutar de una de las mejores vistas de Londres. Llevarte un libro y leerlo en la cima de la colina es un plan perfecto para una tarde tranquila en la ciudad.
Ubicación: 134 Regent’s Park Rd, Londres.
5. Waterstones Piccadilly: la librería más grande de Europa
Si prefieres la experiencia de una gran librería con una oferta infinita de libros, Waterstones en Piccadilly es el lugar para ti. Se trata de la librería más grande de Europa, con cinco pisos repletos de todo tipo de títulos, desde novelas hasta libros de arte, diseño y ciencia. Esta sucursal es tan amplia que, literalmente, puedes encontrar libros en diferentes idiomas y géneros.
El edificio en sí es una joya arquitectónica, construido en los años 30 con un diseño art déco que todavía se conserva. Además de los libros, el último piso alberga el 5th View Bar & Food, un bar con vistas impresionantes de la ciudad. Desde aquí puedes identificar algunos de los puntos más emblemáticos de Londres, como el London Eye o la Abadía de Westminster, mientras disfrutas de un buen café o un cóctel.
Ubicación: 203-206 Piccadilly, Londres.