Clásica receta de ñoquis de papa para el 29

Los ñoquis del 29 son una de las tradiciones culinarias más queridas en varios países de América Latina, especialmente en Argentina, Uruguay y Paraguay, aunque tienen su origen en Italia. La tradición consiste en preparar ñoquis caseros el día 29 de cada mes, un plato sencillo y económico que se acompaña de una creencia popular: si colocas un billete debajo del plato mientras los comes, atraerás la buena fortuna y la prosperidad.

Este delicioso plato de pasta tiene muchas variaciones, pero en su versión más clásica se elabora con papas (patatas), harina y huevo. A continuación, te comparto la receta tradicional para que puedas disfrutar de esta tradición en tu hogar.

Ingredientes para los ñoquis tradicionales (4 porciones)

1 kg de papas (preferiblemente papas harinosas)
300 g de harina común (aproximadamente, la cantidad puede variar según la humedad de las papas)
1 huevo
Sal al gusto
Una pizca de nuez moscada (opcional)
Salsa a elección (puede ser salsa de tomate, crema, pesto, o la que prefieras)
Queso rallado para servir (parmesano o un queso similar)

Preparación

Paso 1: Preparar las papas

Comienza seleccionando papas de buena calidad, preferiblemente aquellas que son más harinosas o con alto contenido de almidón, ya que son ideales para preparar ñoquis suaves y ligeros.

Cocción de las papas: Lava las papas con cáscara y colócalas en una olla con agua fría y una pizca de sal. Llévalas a fuego alto y deja que hiervan hasta que estén bien cocidas. El tiempo de cocción dependerá del tamaño de las papas, pero suele durar entre 30 y 40 minutos. Para verificar si están listas, pincha las papas con un tenedor o cuchillo; si entran fácilmente, ya están cocidas.
Pelado y puré: Una vez cocidas, escurre las papas y pélalas inmediatamente, aún calientes, ya que esto facilita el pelado. Luego, pásalas por un prensapuré o utiliza un tenedor para hacer un puré bien fino. Es importante que las papas estén calientes al hacer el puré, porque esto evitará que se formen grumos y dará una textura más suave a los ñoquis.

Paso 2: Hacer la masa de ñoquis

Agregar el huevo: Coloca el puré de papas en un bol grande y deja que se enfríe un poco (solo lo suficiente para que no cocine el huevo). Añade el huevo batido y una pizca de sal. Mezcla todo suavemente con las manos o una espátula.
Incorporar la harina: Comienza a añadir la harina poco a poco al puré de papas, mezclando con las manos o con una cuchara de madera. Hazlo con movimientos suaves, integrando la harina sin amasar demasiado, ya que si amasas en exceso, los ñoquis pueden quedar duros y gomosos.
Amasado ligero: A medida que incorporas la harina, la masa debe tomar una consistencia que no se pegue en las manos, pero que tampoco sea demasiado firme. La clave está en añadir solo la cantidad justa de harina, ya que un exceso hará que los ñoquis pierdan su suavidad característica. Es posible que no necesites utilizar toda la harina o que debas añadir un poco más, dependiendo de la humedad de las papas.

Paso 3: Formar los ñoquis

Dividir la masa: Una vez que la masa esté lista, divide la masa en porciones más pequeñas y forma cilindros largos de aproximadamente 1,5 cm de grosor. Para hacerlo, coloca la masa sobre una superficie ligeramente enharinada y rodéala suavemente con las manos hasta que logres la forma deseada.
Cortar los ñoquis: Con un cuchillo o una espátula, corta los cilindros de masa en trozos pequeños de unos 2 cm de largo. Cada uno de estos trozos será un ñoqui. Si prefieres, puedes dejarlos así, pero la tradición dicta que les des una forma característica presionándolos suavemente con un tenedor para hacer las típicas marcas.
Formar los ñoquis: Pasa cada ñoqui por el dorso de un tenedor, presionando ligeramente y rodándolo hacia abajo para que tome la forma acanalada que es tan característica. Este paso no es solo estético; las marcas en los ñoquis permiten que absorban mejor la salsa.

Paso 4: Cocinar los ñoquis

Hervir los ñoquis: Llena una olla grande con agua y añade sal. Lleva el agua a ebullición. Luego, ve agregando los ñoquis en tandas, para que no se amontonen en la olla. Los ñoquis estarán listos cuando floten en la superficie, lo que generalmente ocurre después de unos pocos minutos (entre 2 y 3 minutos).
Escurrir: Retira los ñoquis con una espumadera y colócalos en una fuente grande mientras cocinas el resto. Es importante que no los dejes mucho tiempo en el agua hirviendo, ya que pueden volverse demasiado blandos.

Paso 5: Servir los ñoquis

Salsas recomendadas: Los ñoquis del 29 pueden servirse con una variedad de salsas, según tu gusto personal. Algunas opciones clásicas incluyen:
- Salsa de tomate: Una salsa de tomate fresca con albahaca y un toque de ajo es una elección simple y deliciosa.
- Salsa a la crema: Los ñoquis también van muy bien con una salsa de crema con champiñones o con un toque de queso parmesano.
- Pesto: Si prefieres algo más fresco, el pesto de albahaca es una opción excelente.
Finalizar con queso: Una vez que hayas cubierto los ñoquis con la salsa de tu elección, espolvorea un poco de queso rallado encima. El queso parmesano o pecorino son opciones ideales para darles un toque de sabor adicional.

Consejos adicionales para los ñoquis perfectos

Elige bien las papas: Las papas harinosas, como las de tipo russet o Idaho, son ideales para los ñoquis, ya que contienen menos agua y más almidón.
No sobrecargues de harina: La clave para unos ñoquis suaves y ligeros está en no añadir demasiada harina. Si lo haces, los ñoquis quedarán duros. Añade solo la cantidad necesaria para que la masa sea manejable.
Haz ñoquis con anticipación: Puedes preparar los ñoquis con anticipación y congelarlos antes de cocinarlos. Simplemente colócalos en una bandeja con harina, congélalos, y luego guárdalos en bolsas herméticas.

Disfruta de esta receta clásica y lleva la tradición de los ñoquis del 29 a tu mesa, ya sea con la familia o con amigos, ¡y no olvides poner un billete debajo del plato para atraer la buena suerte!