¿Cómo preparar ramen en casa paso a paso?

Hace apenas unos años, la cocina japonesa se limitaba para muchos al sushi y poco más. Sin embargo, la gastronomía nipona ha conquistado cada vez más paladares, y entre sus platos más populares hoy en día se encuentra el ramen. Este platillo japonés, que celebra su Día Internacional cada 25 de agosto, ha ganado tanta fama que incluso se han inaugurado restaurantes especializados exclusivamente en él. Aunque es especialmente apreciado durante los meses fríos, su popularidad no decae ni siquiera en verano.

El ramen es una sopa que tiene como ingrediente principal los fideos chinos, y su nombre proviene de dos caracteres chinos: “ra”, que significa “estirar”, y “men”, que se traduce como “fideo”. A estos fideos se les añade un caldo, que puede ser de carne, pollo, pescado, mariscos o incluso tofu, y se acompaña con una variedad de ingredientes como verduras, huevo, y proteínas como carne o mariscos.

¿En donde se originó el ramen?

Aunque el origen exacto del ramen sigue siendo incierto, la teoría más difundida sitúa su creación alrededor del año 1660. Según esta versión, un refugiado chino preparó por primera vez ramen para Tokugawa Mitsukuni, un legendario señor feudal japonés. A pesar de sus posibles raíces chinas, el ramen alcanzó su auge en Japón a finales del siglo XIX, popularizándose especialmente después de la Segunda Guerra Mundial. En ese entonces, el ramen se preparaba con los ingredientes disponibles, convirtiéndose en una opción económica y accesible. Con el tiempo, el platillo fue enriquecido con la adición de carne, huevos y otros ingredientes, lo que lo hizo aún más popular.

¿Cuáles son los ingredientes del ramen?

El ramen es un plato muy versátil, y aunque existen múltiples variantes, todos comparten ciertos elementos esenciales. La base es siempre un caldo, que generalmente se prepara con huesos de cerdo, pollo, o una combinación de ambos, aunque también existen versiones vegetarianas y veganas. Los fideos, especiales para ramen, se cocinan brevemente antes de ser incorporados al caldo. Al servir, el ramen se acompaña con una variedad de ingredientes que pueden incluir huevo cocido (tamago), panceta (chashu), surimi de pescado (naruto), brotes de soja, tofu, setas, cebolleta, algas, entre otros. Además, el sabor se realza con distintas salsas y condimentos según el gusto de cada persona.

Tipos de ramen:

Japón es un país con una rica diversidad culinaria, y cada región tiene su propia versión de ramen. A continuación, se describen las principales variedades:

Shio: Esta es la variante más sencilla y con mayor influencia china. Su caldo se elabora generalmente con pollo y cerdo, y es considerado el ramen más ligero.
Miso: En esta versión, el caldo de pollo y cerdo se enriquece con alguna variedad de miso, una pasta de soja fermentada que le da un sabor distintivo.
Shoyu: Es el ramen más típicamente japonés. Su caldo, hecho con pollo, cerdo, dashi y verduras, se adereza con salsa de soja al final, lo que le otorga un sabor profundo.
Tonkotsu: Este tipo de ramen se caracteriza por un caldo espeso y gelatinoso, elaborado a partir de huesos de cerdo cocidos durante horas. Su sabor es más intenso y su textura más rica.

El caldo es un elemento crucial en cualquier ramen, y su preparación requiere tiempo y paciencia. Dependiendo del tipo de ramen, el caldo puede cocinarse entre 8 y 12 horas, aunque algunos lo cocinan hasta 36 horas para obtener un sabor más concentrado. Los caldos más espumosos y densos se conocen como Kotteri, como es el caso del Tonkotsu Ramen, mientras que los caldos más claros y ligeros se denominan Assari, como el caldo dashi hecho con alga kombu y Katsuobushi.

Preparación de ramen casero paso a paso

Hacer ramen en casa puede parecer una tarea compleja, pero con los ingredientes adecuados y siguiendo los pasos correctamente, es posible disfrutar de este delicioso plato japonés en tu propia cocina. A continuación, te presentamos una receta detallada para que puedas preparar tu propio ramen casero.

Ingredientes:

1 litro de caldo preparado con carne, pollo y verduras
250 gramos de fideos para ramen
400 gramos de panceta
300 gramos de setas shiitake
2 huevos
1 cebolleta
2 zanahorias
2 pak choi
1 puñado de espinacas
1 trozo de col

Para la marinada:

1 diente de ajo
1 trozo de jengibre fresco
80 ml de salsa de soja
30 ml de mirin o vinagre de arroz

Preparación:

Comienza por preparar un buen caldo utilizando carne y pollo, junto con verduras para darle un sabor profundo. Este caldo será la base de tu ramen, así que es importante que tenga un sabor rico y bien balanceado.
Corta la panceta en trozos medianos y cocínalos en una sartén con unas gotas de aceite. Cocina durante unos 10 minutos, dándoles la vuelta ocasionalmente, hasta que estén bien dorados por todos lados. Una vez cocinada, retira la panceta de la sartén y resérvala.
En la misma sartén donde cocinaste la panceta, saltea las setas shiitake troceadas hasta que estén bien cocidas. Luego, retíralas y resérvalas.
Pon a hervir agua en un cazo, añade sal y un poco de vinagre, y cuece los huevos durante 6 minutos. Una vez cocidos, colócalos en un bol con agua y hielo para detener la cocción. Pela los huevos y córtalos por la mitad.
En otro cazo, mezcla un diente de ajo picado, un trozo de jengibre fresco pelado, 80 ml de salsa de soja y 30 ml de mirin o vinagre de arroz. Lleva la mezcla a ebullición, luego retírala del fuego y resérvala.
En una olla grande con agua hirviendo y sal, cuece los fideos para ramen siguiendo las instrucciones del envase. Una vez cocidos, escúrrelos y resérvalos.
En la misma olla, agrega un poco de aceite y saltea las verduras picadas: cebolleta, zanahoria, pak choi, col y espinacas. Cocina hasta que las verduras estén ligeramente tiernas pero aún crujientes.
Calienta el caldo que preparaste al principio y agrégale la marinada que hiciste previamente. Deja que todo hierva junto por unos minutos para que los sabores se mezclen bien.
Para servir, coloca en cada bol un poco de setas, fideos, verduras salteadas, panceta troceada y una mitad de huevo cocido. Vierte el caldo caliente sobre todos los ingredientes y ¡tu ramen casero está listo para disfrutar!