¿Cómo protegerse del granizo durante una tormenta?
La caída de granizo es uno de los fenómenos meteorológicos más llamativos y, al mismo tiempo, más peligrosos. Aunque suele durar pocos minutos, puede provocar daños importantes en viviendas, vehículos, cultivos y también representar un riesgo real para las personas. Conocer cómo se forma el granizo, por qué puede ser tan destructivo y qué medidas tomar antes, durante y después de una tormenta es clave para reducir riesgos y actuar con mayor seguridad.
¿Qué es el granizo y cómo se forma?
El granizo es una precipitación sólida compuesta por pequeñas piedras de hielo, también llamadas pedriscos. Estas partículas suelen tener un diámetro mínimo de unos pocos milímetros, aunque en tormentas intensas pueden alcanzar tamaños mucho mayores. Su forma no siempre es perfectamente esférica: puede ser cónica, irregular o presentar capas visibles de hielo opaco y transparente.
Este fenómeno se origina dentro de nubes de gran desarrollo vertical, donde las corrientes de aire ascienden con mucha fuerza. Las gotas de agua que quedan atrapadas en estas corrientes son empujadas hacia zonas muy frías de la atmósfera, donde se congelan. Luego, al chocar con otras gotas de agua, siguen creciendo capa tras capa. Cuando el peso del granizo supera la fuerza de las corrientes ascendentes, cae bruscamente hacia la superficie.
¿Por qué el granizo puede ser tan peligroso?
El peligro del granizo no depende solo de su tamaño, sino también de la velocidad con la que cae y del viento que lo acompaña. Las piedras de hielo pueden impactar con gran fuerza, romper vidrios, dañar techos, abolladuras en autos e incluso causar lesiones en personas y animales.
En zonas urbanas, los principales riesgos están relacionados con la rotura de ventanas, tragaluces y techos livianos. En áreas rurales, el daño a cultivos y animales puede ser considerable. Además, si la tormenta viene acompañada de actividad eléctrica, el peligro aumenta, ya que se combinan varios factores de riesgo al mismo tiempo.
¿Cómo prepararse antes de una tormenta con granizo?
La prevención comienza antes de que caigan las primeras piedras de hielo. Si se anuncian tormentas fuertes, conviene tomar algunas precauciones básicas. Guardar vehículos en garajes o zonas cubiertas puede evitar daños costosos. En caso de no contar con cochera, cubrir el auto con mantas gruesas o cartón puede amortiguar los impactos.
En viviendas, es recomendable cerrar persianas, postigos o cortinas gruesas para reducir el riesgo de rotura de vidrios. También es útil retirar del exterior objetos que puedan romperse o convertirse en proyectiles por acción del viento, como macetas, muebles livianos o herramientas.
¿Qué hacer durante una tormenta de granizo?
Durante la caída de granizo, lo más importante es buscar refugio inmediato. Permanecer dentro de una casa o edificio sólido reduce de manera significativa el riesgo de lesiones. Es preferible alejarse de ventanas, puertas de vidrio y claraboyas, ya que son los puntos más vulnerables ante impactos.
Si la tormenta sorprende a una persona en la vía pública, lo ideal es resguardarse bajo un techo firme lo antes posible. Si no hay refugio cercano, proteger la cabeza con brazos, mochila o cualquier objeto resistente puede ayudar a disminuir lesiones. Nunca es buena idea refugiarse bajo árboles, ya que pueden perder ramas o atraer descargas eléctricas.
En caso de estar conduciendo, se recomienda detener el vehículo en un lugar seguro, lejos de árboles, postes o cables, y permanecer dentro del auto hasta que pase la tormenta. El habitáculo ofrece una protección razonable frente a impactos pequeños y medianos.
En espacios abiertos, como campos o áreas rurales, el riesgo suele ser mayor. Si no hay construcciones cercanas, adoptar una posición que minimice la exposición puede marcar la diferencia. Agacharse, inclinar la cabeza hacia abajo y protegerla con los brazos ayuda a reducir el impacto directo sobre zonas vitales.
También es importante alejarse de animales grandes y estructuras metálicas, ya que pueden atraer descargas eléctricas si la tormenta incluye rayos. En el campo, resguardar a los animales en corrales cubiertos o galpones puede evitar lesiones y pérdidas.
Hay acciones que conviene evitar para no aumentar el peligro. No es recomendable salir al exterior para grabar o fotografiar la tormenta, por más llamativa que resulte. Tampoco se debe intentar destapar desagües o canaletas mientras cae granizo, ya que el riesgo de resbalones o golpes es alto.
Dentro del hogar, es aconsejable no manipular aparatos eléctricos conectados a la red durante una tormenta intensa, especialmente si hay actividad eléctrica. Desconectarlos previamente puede prevenir daños y accidentes.
¿Qué hacer después de la caída de granizo?
Una vez que la tormenta termina, es importante revisar el entorno con precaución. Pueden quedar restos de vidrio, chapas sueltas o cables caídos. Antes de salir, conviene asegurarse de que no haya riesgos inmediatos.
En viviendas, revisar techos, canaletas y ventanas permite detectar daños a tiempo y evitar filtraciones posteriores. En vehículos, comprobar parabrisas, lunetas y carrocería ayuda a evaluar posibles reparaciones. Si el granizo fue intenso, también es recomendable revisar patios y terrazas para retirar hielo acumulado que pueda obstruir desagües.
Aunque no se puede evitar la caída de granizo, estar informado y preparado reduce considerablemente sus efectos. Conocer cómo actuar en cada situación, mantener la calma y priorizar el resguardo personal son claves para atravesar una tormenta de este tipo sin consecuencias graves.
La prevención, la atención a los avisos meteorológicos y la adopción de medidas simples pueden marcar la diferencia entre un susto pasajero y un daño serio. Frente al granizo, la mejor estrategia siempre será anticiparse y protegerse.