El jugador que llevará la cinta de capitán en la Selección Argentina: el emotivo gesto de Scaloni
La Selección Argentina afrontará un nuevo desafío en las Eliminatorias Sudamericanas, cuando se mida contra Ecuador en el último partido de la fase clasificatoria. En la previa del encuentro, el entrenador Lionel Scaloni sorprendió al anunciar quién será el encargado de portar la cinta de capitán, un gesto cargado de simbolismo y reconocimiento hacia uno de los jugadores más experimentados de la Albiceleste.
En conferencia de prensa, el técnico explicó que Nicolás Otamendi será el capitán en el duelo frente a la Tricolor, luego de confirmar que Lionel Messi no estará presente en esta ocasión por decisión técnica. De esta manera, el defensor central, que atraviesa los últimos capítulos de su carrera en la selección, recibirá un homenaje especial dentro del campo de juego.
Scaloni expresó con claridad los motivos de esta elección. Según el DT, Otamendi no solo ha sido fundamental dentro del terreno de juego, sino que también se convirtió en un pilar a nivel humano y grupal. “Con todo lo que genera Messi, a veces dejamos de lado lo que significa Otamendi para este equipo. Hablé con él personalmente y creo que merecía estar presente en este partido de manera especial. Lo que ha hecho por nosotros es invaluable”, aseguró el entrenador.
El seleccionador recordó además que el zaguero ha defendido los colores de Argentina en situaciones adversas, incluso cuando no estaba al cien por ciento desde lo físico. “Ha jugado con molestias, en contra de las recomendaciones de su propio club, solo por estar al servicio de esta camiseta. Eso habla de su compromiso y de lo que representa para todos nosotros”, agregó Scaloni, destacando el profesionalismo del futbolista.
El técnico también resaltó que Otamendi siempre aceptó su rol con humildad, incluso cuando le tocó ser suplente en instancias importantes. “En la Copa América tuvo que esperar su momento y entrar en partidos difíciles, cuando el equipo necesitaba defender con todo. Y lo hizo sin cuestionamientos, siempre con la mentalidad de ayudar. Ese tipo de actitudes son las que marcan a los jugadores que dejan huella”, puntualizó el DT.
La designación de Otamendi como capitán es vista como un reconocimiento a una trayectoria extensa, en la que el defensor ha disputado mundiales, Copas Américas y múltiples eliminatorias, consolidándose como uno de los referentes más firmes de la última década. Para la hinchada, será también una oportunidad de despedir a uno de los jugadores más queridos, que siempre mostró carácter y personalidad en la zaga argentina.
De cara al choque frente a Ecuador, Scaloni también confirmó que habrá varios cambios en el once inicial. Además de la ausencia de Messi, el equipo no contará con Cristian “Cuti” Romero, suspendido por acumulación de tarjetas. En consecuencia, el DT probó variantes y presentó una alineación que incluiría a Emiliano “Dibu” Martínez en el arco; Nahuel Molina, Leonardo Balerdi, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico en defensa; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes y Alexis Mac Allister en el mediocampo; y un tridente ofensivo con Thiago Almada, Julián Álvarez y Lautaro Martínez.
La Albiceleste buscará cerrar las Eliminatorias con otra victoria y, de paso, mantener una estadística favorable: desde que Scaloni es entrenador, Argentina nunca perdió contra Ecuador. Esa racha positiva es otro de los objetivos que el plantel intentará extender en Guayaquil.
Más allá del resultado, el partido quedará marcado por el reconocimiento a un jugador que, con garra y sacrificio, se convirtió en símbolo de la defensa argentina. Con la cinta en su brazo, Otamendi recibirá el homenaje que muchos hinchas consideran más que merecido, en una noche que promete ser especial para la Selección y para uno de sus grandes referentes.