Los mejores libros del siglo XXI según el new york times.

El periódico The New York Times ha realizado un exhaustivo ejercicio para determinar cuáles son los libros más influyentes y sobresalientes de lo que va del siglo XXI. Para llevar a cabo esta tarea, reunió a 503 expertos del mundo literario, entre novelistas, escritores de no ficción, poetas, críticos y entusiastas de los libros, quienes participaron en una votación que resultó en una lista de 100 títulos. De estos, se seleccionaron los diez libros más destacados, una lista que incluye obras de diversos géneros y temáticas, con un único autor latinoamericano entre los diez primeros.

Este proyecto, titulado The New York Times Book Review, tenía como objetivo identificar las obras publicadas desde el 1° de enero de 2000 hasta la fecha que han dejado una huella perdurable en el mundo literario. Al presentar los resultados, el periódico expresó su deseo de que los lectores encuentren en esta lista un libro que siempre hayan querido leer o, quizás, uno que les gustaría redescubrir. Además, esperan que la diversidad de temas, voces, opiniones y experiencias representadas en esta selección inspire y deslumbre a quienes se aventuren en su lectura.

Estos son los diez mejores libros según la encuesta:

10. Gilead (2004), de Marilynne Robinson

“Gilead” se sitúa en un pequeño y apacible pueblo de Iowa, donde el reverendo John Ames escribe una extensa carta a su hijo de siete años, que este deberá leer después de la muerte de su padre. A través de esta carta, se exploran temas como la vida en una comunidad religiosa en la década de 1950, así como una crítica a la complacencia que surgió del fervor moral y la visión religiosa del movimiento abolicionista un siglo antes. The New York Times destacó que este libro celebra la decencia tranquila de la vida en un pueblo pequeño, a la vez que ofrece una crítica implacable.

9. Nunca me dejes ir (2005), de Kazuo Ishiguro

Esta obra de Ishiguro presenta a un grupo de adolescentes en el internado de Hailsham, un lugar aparentemente común donde los estudiantes practican deportes y toman clases de arte. Sin embargo, a medida que la protagonista Kathy K. recuerda su tiempo en el internado, se revela la verdad oculta detrás de sus vidas. The New York Times resalta que, aunque Ishiguro no es didáctico en su enfoque, este libro aborda temas como la biotecnología, la ciencia reproductiva y la disonancia cognitiva en la vida moderna. En su núcleo, esta obra se centra en una profunda compasión humana.

8. Austerlitz (2001), de W.G. Sebald

“Austerlitz” sigue los encuentros entre el narrador y el misterioso Jacques Austerlitz, a quien conoce accidentalmente en la estación de Amberes. A medida que se desarrolla la historia, se despliega un recorrido espectral por la civilización europea del siglo XX, explorando temas como la búsqueda de la identidad y la memoria histórica. The New York Times elogió la elegante construcción del libro, comparándola con la estación de tren parisina homónima de su protagonista, y destacó cómo está embrujado por la memoria y el movimiento.

7. El ferrocarril subterráneo (2016), de Colson Whitehead

Esta novela sigue a Cora, una joven esclava que decide huir hacia el Norte en busca de libertad a través de un ferrocarril subterráneo ficticio. Durante su viaje, Cora experimenta diferentes estados y situaciones, enfrentándose a la crueldad humana, pero también encontrando destellos de humanidad que la mantienen esperanzada. The New York Times destacó la complejidad con la que Whitehead describe la motivación, la interacción y el alcance emocional humano en esta obra, afirmando que destila una verdad que pocos estudios sobre la esclavitud han logrado capturar.

6. 2666 (2008), de Roberto Bolaño

“2666” se desarrolla en la ciudad mexicana de Santa Teresa, un lugar ficticio basado en Ciudad Juárez, que atrae a los protagonistas de la novela: cuatro críticos literarios europeos que buscan a un escritor desaparecido, un profesor universitario chileno, y un periodista estadounidense. En el corazón de la novela se encuentran los asesinatos de mujeres cometidos en Santa Teresa, que Bolaño describe con precisión quirúrgica. The New York Times elogió la traducción de Natasha Wimmer y describió la novela como profunda, misteriosa y vertiginosa, que lleva al lector de la observación a la inmersión completa en su mundo.

5. Las correcciones (2001), de Jonathan Franzen

Esta novela retrata a la familia Lambert, cuyas vidas reflejan las angustias y contradicciones de la sociedad a finales del siglo XX. Alfred Lambert, un ingeniero de ferrocarril jubilado, enfrenta la realidad de su enfermedad de Parkinson, mientras su esposa Enid lucha por mantener el orden en su hogar. The New York Times destacó cómo la novela alterna entre los diferentes personajes, capturando sus fallos humanos y el afecto genuino que Franzen siente por ellos, lo que confiere a la obra un mérito perdurable.

4. El mundo conocido (2003), de Edward P. Jones

Esta novela sigue la vida de Henry Townsend, un antiguo esclavo negro que se convierte en propietario de una plantación y de esclavos en Virginia antes de la Guerra Civil. Tras su muerte, su viuda, Caldonia, enfrenta el desmoronamiento de su plantación y la creciente tensión racial en la región. The New York Times alabó la habilidad narrativa de Jones y cómo la novela, a pesar de su extensión, avanza con agilidad y deja una impresión duradera en el lector.

3. En la corte del lobo (2009), de Hilary Mantel

Esta obra se sitúa en la Inglaterra de 1520, donde el rey Enrique VIII busca desesperadamente engendrar un heredero varón y, para ello, desea divorciarse de Catalina de Aragón para casarse con Ana Bolena. En este contexto llega a la corte Thomas Cromwell, un personaje histórico que Mantel retrata de manera vívida y humana. The New York Times destacó cómo la autora utiliza a Cromwell como lente para mostrar la época en que vivió, revelando la intrincada telaraña de poder, dinero, amor y necesidad que definió ese periodo.

2. El calor de otros soles (2010), de Isabel Wilkerson

Wilkerson narra la migración de ciudadanos negros desde el sur hacia las ciudades del norte y el oeste de Estados Unidos en busca de una vida mejor, un evento poco conocido en la historia estadounidense. The New York Times destacó la maestría con la que Wilkerson combina las historias individuales con una comprensión general del panorama histórico, creando una obra que se lee como una novela y que impacta al lector como una locomotora.

1. La amiga estupenda (2012), de Elena Ferrante

Esta novela, la primera de una serie de cuatro libros, sigue la vida de Elena (Lenù) y Lila, dos niñas que crecen en un barrio pobre y violento de Nápoles, Italia. A medida que las protagonistas maduran, la historia explora temas como el arte, la política, la clase, el género y el destino, todo a través de la relación entre las dos amigas. The New York Times elogió cómo Ferrante expande la historia de manera propulsiva, abarcando ideas complejas mientras mantiene al lector atrapado en su narrativa.

Esta lista de The New York Times no solo resalta la calidad literaria de estos libros, sino también su capacidad para abordar temas universales y profundamente humanos, ofreciendo a los lectores una visión diversa y rica de la literatura contemporánea.