Virus Nipah en India: refuerzan controles sanitarios en aeropuertos y crece la vigilancia regional
Las autoridades sanitarias de Asia han encendido las alertas preventivas luego de que se confirmaran nuevos casos del virus Nipah en India, una infección poco frecuente pero potencialmente grave que se transmite de animales a humanos. Aunque los organismos oficiales insisten en que la situación se mantiene bajo control, distintos países de la región comenzaron a reforzar los controles en aeropuertos y pasos internacionales para reducir cualquier riesgo de propagación.
De acuerdo con la información disponible, cinco personas dieron positivo al virus, un dato confirmado por autoridades sanitarias de Tailandia tras el intercambio de información epidemiológica regional. Por su parte, el Centro Nacional para el Control y la Prevención de Enfermedades de la India aseguró que el brote “no es grave” y que permanece limitado a dos distritos del estado de Kerala, específicamente Kozhikode y Malappuram, una zona que ya ha registrado episodios similares en años anteriores.
A pesar de este mensaje de calma, los países vecinos optaron por no subestimar la situación. La experiencia reciente con emergencias sanitarias globales llevó a los gobiernos a actuar con rapidez. En este contexto, Tailandia fue uno de los primeros en anunciar medidas concretas. El Departamento de Control de Enfermedades de Tailandia (TDDC) informó que comenzó a aplicar controles sanitarios reforzados en aeropuertos internacionales, utilizando protocolos similares a los implementados durante la pandemia de COVID.
En Estados Unidos, las autoridades sanitarias también reforzaron la vigilancia preventiva en aeropuertos internacionales, especialmente en vuelos procedentes del sur de Asia. La CDC coordina con aeropuertos y aerolíneas la identificación temprana de pasajeros con síntomas compatibles, la difusión de alertas sanitarias y la activación de protocolos de evaluación médica cuando corresponde. Estas acciones incluyen capacitación al personal, revisión de historiales de viaje recientes y recomendaciones claras para que los viajeros informen cualquier malestar febril o neurológico tras su llegada. Aunque no se registran casos locales, el enfoque estadounidense prioriza la detección precoz, la trazabilidad y la comunicación rápida entre agencias para reducir riesgos y mantener el control ante eventos sanitarios emergentes.
Desde la agencia explicaron que “Se han tomado medidas para monitorizar a los viajeros”, detallando que el personal sanitario revisa síntomas compatibles con la infección. Además, aclararon que “[Si] se encuentra a los viajeros con fiebre alta o presentan síntomas compatibles con la infección por el virus Nipah, se realizará un cribado adicional en el control internacional de enfermedades transmisibles.” Estas acciones buscan detectar casos de forma temprana y evitar posibles cadenas de contagio.
El director general del TDDC remarcó la importancia de la vigilancia al señalar que el virus Nipah “puede causar síntomas neurológicos y tiene una tasa de mortalidad relativamente alta”. Esta característica es la que genera mayor preocupación entre los especialistas, incluso cuando el número de casos confirmados es bajo. El Nipah pertenece a un grupo de virus zoonóticos, es decir, infecciones que saltan de animales a personas, lo que complica su control en determinadas regiones.
Según instituciones médicas internacionales, el virus Nipah suele transmitirse a través de murciélagos frugívoros o cerdos, ya sea por contacto directo o por el consumo de alimentos contaminados. En los seres humanos, los síntomas iniciales pueden incluir fiebre y malestar general, pero en algunos casos la infección progresa hacia complicaciones neurológicas, lo que refuerza la necesidad de una detección temprana y seguimiento médico.
Ante este escenario, el Ministerio de Salud de la India difundió una serie de recomendaciones preventivas dirigidas a la población, especialmente en las zonas afectadas. Entre las principales indicaciones se destacan hábitos básicos de higiene y cuidado: lavar bien la fruta antes de consumirla, beber agua hervida o tratada con cloro, utilizar ropa protectora al manipular animales o ingresar a sus hábitats y evitar frutas que presenten signos de haber sido mordidas o caídas de los árboles. También se aconseja no consumir jugo crudo de palma datilera y evitar el contacto con animales enfermos o muertos.
En paralelo, las autoridades indias ampliaron la vigilancia ambiental. En la ciudad de Calcuta, equipos especializados comenzaron a analizar murciélagos en el zoológico de Alipore para descartar una posible circulación del virus en animales. La directora del zoológico, Tripti Sah, explicó que “El equipo recogió muestras de hisopo de murciélagos. Han seguido todos los protocolos durante el proceso”, subrayando que los procedimientos se realizaron bajo estrictas normas de bioseguridad.
La situación actual del virus Nipah en India es observada con atención por la comunidad internacional. Si bien los organismos oficiales insisten en que el brote está contenido y localizado, la respuesta preventiva demuestra una mayor preparación frente a amenazas sanitarias emergentes. La combinación de controles aeroportuarios, vigilancia epidemiológica y recomendaciones a la población busca reducir riesgos y evitar escenarios más complejos, reforzando la importancia de la prevención y la cooperación regional en materia de salud pública.